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LES RECYCLEURS : PRINCIPES GENERAUX |
RAPPEL :
Le normolitre correspond à 1 litre à 1 bar de pression, c'est-à-dire à la pression atmosphérique. La consommation d’oxygène d’un être humain se situe entre 0.3 L et 2.5 L normolitres par minute et n’est pas dépendante de la profondeur. La moyenne en plongée est de 1 normolitre par minute.
Le gâchis d’air est considérable en plongée en circuit ouvert car :
- 80% du volume de gaz est occupé par des gaz neutres (gaz non utilisés par notre organisme),
- sur les 20 % utiles (O2), nous n’utilisons que 25% de l’oxygène disponible en surface et encore moins lorsque la profondeur augmente.
LE PRINCIPE DES RECYCLEURS :
En piégeant le CO2 avec une cartouche filtrante de chaux sodée, il est possible de réutiliser les gaz pour la respiration et donc de limiter le gâchis d’air observé en plongée en circuit ouvert. Les gaz expirés sont récupérés dans des sacs respiratoires appelés aussi faux poumons.
Par ailleurs, il va, bien sûr, être nécessaire de compenser la consommation d’O2 en réinjectant ce gaz pour rester dans des limites viables. Pour cela, il existe 2 types de recycleurs, les fermés (CCR : Closed Circuit Rebreather) et les semi-fermés (SCR : Semi Closed Rebreather).
Sauf en faible profondeur, le plongeur en recycleur emporte avec lui une bouteille supplémentaire (nommée « bail out ») lui permettant de regagner la surface en circuit ouvert en cas dysfonctionnement.
LES DEUX GRANDS TYPES DE RECYCLEURS :
Les plus performants sont les circuits fermés, CCR (Closed Circuit Rebreather), qui utilisent de l’oxygène pur dans une bouteille et un diluant dans l’autre. Les CCR existent en 2 principes :
- Injection permanente et manuelle (mCCR), non homologués CE (Modèles : ReVO, KISS, SUBMATIX SMS, DDD, JOKI).
- Injection électronique (eCCR), peuvent être homologués CE, (Modèles : INSPIRATION, EVOLUTION, MEGALODON, OUROBOROS, SENTINEL).
Les recycleurs CCR ont besoin d’une mesure permanente de la PPO2 à l’aide de sondes qui sont avec les piles, connexions et électronique associée le point faible des ces machines. Ils ne font pas de bulles sauf dans les phases de remontée, c’est pourquoi les plongeurs en recycleur préfèrent contourner les obstacles plutôt que passer au-dessus. La consommation des gaz neutres (le diluant) est quasi inexistante et celle d’oxygène permet une plongée de 6 H avec une bouteille de 2L à 200 bars. Les limites sont atteintes avant cela par la saturation du filtre en CO2 (qui arrivent au bout de 2 à 4 heures selon la machine) et par le manque de résistance de l’organisme au froid.
En revanche, les recycleurs SCR (Semi Closed Rebreather) n’utilisent qu’une seule bouteille de nitrox et laissent s’échapper quelques bulles. Ils peuvent techniquement se passer de la mesure de PPO2.
Ils ont aussi 2 principes :
- La fuite proportionnelle (DC55, EDO04, RB80) où le gaz expiré est réparti dans 2 sacs dont l’un fait entre 1/10 et 1/5 du volume de l’autre. Le contenu du sac le plus petit est expulsé à chaque respiration. Ces appareils sont des économiseurs de gaz et leur rendement diminue avec la profondeur comme en circuit ouvert (le volume détendu de gaz expulsé est soumis à la loi de mariotte).
- L’injection massique (DOLPHIN, SUBMATIX, RAY) qui consiste à injecter en permanence dans les sacs respiratoires une quantité de gaz. L’excédent est éliminé par une purge identique à celles des vêtements étanches. Guère plus performant qu’un circuit ouvert en petite profondeur (15L/MN avec du N30), ce principe devient intéressant à partir de 10M et plus car l’injection se fait en normolitres/minute. De plus, différentes buses permettent d’utiliser plusieurs NITROX ce qui n’est pas le cas des modèles précédents. De plus, cette conception permet le passage en circuit fermé à l’O2 pur pour les paliers.
INTERETS DE LA PLONGEE EN RECYCLEUR :
- Faire moins (ou pas) de bulles afin de ne pas effrayer la faune, de ne pas troubler l’eau dans les épaves ou sous plafond et ne plus être limité par le stock de gaz.
- Améliorer la décompression ou en diminuer le temps car les recycleurs utilisent du NITROX pour les semi-fermés et une PPO2 constante toujours optimisée pour les fermés.
- S’affranchir du principe d’Archimède et des variations de volume, surtout vrai pour les CCR qui permettent de se déplacer en pleine eau sans aucune surveillance de son niveau d’immersion
- Gagner du poids et du volume, surtout en plongée profonde.
Il s’agit donc d’augmenter le confort du plongeur qui maîtrise la machine !
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